4 апреля в Донецкой области с рабочим визитом побывал Президент Украины Л. Кучма, который принял участие в открытии завода по переработке семян подсолнечника, построенном американской фирмой "Каргилл".

По предварительным оценкам компании, мощность завода составит 1 тыс. тонн семян подсолнечника в день, или 300 тыс. тонн в год. В 2000 г. завод, как ожидается, переработает 125 тыс. тонн подсолнечника. Общий объем инвестиций в этот проект составил 50 млн. долларов.

Реализация данного проекта стала возможной благодаря действию Закона Украины "О специальных экономических зонах и специальном режиме инвестиционной деятельности в Донецкой области".

В регионе Советом по вопросам специальных экономических зон и специального режима инвестиционной деятельности одобрено 77 проектов на сумму 625,5 млн. долларов. Из них сорок проектов с участием иностранного капитала

По мнению Леонида Кучмы, в Донецкой области местными органами власти созданы оптимальные условия для работы иностранных инвесторов, а реализация проекта "Каргилл" пример того, как в Украине необходимо работать с иностранным капиталом.

Высокую оценку работе областных властей по привлечению иностранных инвестиций в экономику региона дал Чрезвычайный и Полномочный Посол США Стивен Пайфер, отметив при этом особую заинтересованность Соединенных Штатов Америки в тесном сотрудничестве с таким индустриально развитым регионом как Донбасс.